Один из основных соусов французской и европейской кухни. Создание его приписывается гофмейстеру Людовика XIV Луи де Бешамелю маркизу де Нуантель, сыну известного ориенталиста, этнографа и дипломата, создателя музея восточного искусства в Париже Шарля М.-Ф. де Нуанте-ля-и-Д'Арженвий.

Популярность соуса бешамель объясняется простотой его приготовления и универсальностью применения: он одинаково хорошо подходит к горячим мясным, рыбным и овощным блюдам. Кроме того, его легко варьировать, видоизменять, дополнять путем прибавления всего одного какого-либо нового (но, конечно, гармонично подходящего по вкусу) компонента.

Вместе с тем в последнее время под видом бешамеля часто приготавливают просто молочный соус, лишенный вкуса и аромата из-за отсутствия приправ и не дающий никакого представления о достоинствах истинного бешамеля.

Рецепт: жаренную телятину порезанную небольшими плоскими кусочками, положить в форму для запекания, облить следующим соусом:

3 столовые ложки муки поджарить с 2 ложками масла, 3 столовых мелко натертого острого сыра, влить стакан сметаны, вскипятить, залить телятину, сверху смазать взбитым сырым яйцом, посыпать тертым сыром и поставить в духовку, на стол подавать не вынимая из формы.